18颗MEO卫星(中圆轨道卫星,因小巧灵活被网友亲切地称为“萌星”)、1颗GEO卫星(地球静止轨道卫星,也被称为“吉星”)和2颗IGSO卫星(倾斜地球同步轨道卫星,也被称为“爱星”),此次发射的第四十六颗北斗导航卫星是北斗三号的第二颗“爱星”。
简单来说,通过信号兼容,相当于把原本各自为战的导航系统整合成一个大系统。目前,中俄也在推动北斗与格洛纳斯系统的兼容互操作,已进行多次会谈,收效良好。无论从用户需求还是卫星导航系统发展来看,携手合作是大势所趋。
有趣的是,2018年也正是欧盟计划启动伽利略全球导航系统的节点。也就是说,北斗系统未来不仅要对阵早已领先的GPS系统,还要与同量级的伽利略等对手竞争。这对北斗系统来说是不小的挑战。
中国的北斗卫星定位系统目前正在快速建设当中,加速追赶美国GPS。据最新消息,今年“北斗三号”系统的首次发射计划在7月份完成,并将实施数次一箭双星发射,年内一共计划发射6至8颗。
在今天开幕的珠海航展上,中国航天科技集团宣布我国首个北斗全球“厘米级”定位系统建设工作全面启动,该系统命名为“夔龙系统”。
中国北斗也有几十年的发展历程了,科学家们呕心沥血,才换得如今的小有成就。但其实,它已经渗透入我们身边,默默无闻。北斗有试验系统、区域系统、全球系统。在试验系统建成以后,很快就开始在国防和经济建设中进行广泛的应用,而且用户逐年增加。