大开眼界：世界上第一台ATM机原来是这样

ATM自动取款机，是银行设置一种小型机器，客户可以通过自动取款机办理提款、存款、转帐等各种业务。今天的大街上、各个银行门口或是商场附近，到处可见自动取款机，它给人们带来了极大的方便。

那么，自动取款机是如何发明的？发明这个超级有用“大家伙”的人，又是何方神圣呢？

谢泼德·巴伦出生于印度，父母都是英国苏格兰人。他高中毕业后考取了剑桥大学，学成后，应聘到了苏格兰一家印刷厂当职员，七年后，凭着他的聪明才干，正式成为这家印刷厂的总经理。

就在他上任经理的第二天，就谈了一笔重要生意，他们与英国一家书商正式签定合同，为书商印刷十万册的新书。

但前提是，印刷厂必须先提供书商五万英磅，用于新书的宣传和版税等事宜，等十万册新书印刷完毕后，他们会将这笔启动资金与印刷费用一并支付。

这一天，是双方约定交钱的日子。但巴伦同时在谈另外一笔生意，考虑到时间会很充裕，他便准备将这笔生意谈妥后再到银行给书商汇款。

可不想，这笔生意谈的并不顺利，但由于利润很大，巴伦不想放弃，于是他便与这家公司苦苦周旋。

等他把生意谈妥后，他叫上秘书带上钱赶到银行，可不巧的是，银行正好关门，任凭他怎么哀求，都无济于事。

为了讲信誉保住这笔生意，他只好亲自驾车往书商那里赶，可能是由于太急，也可能是由于路程太远驾驶疲劳，快要到达目的地的时候，他的车撞在路杆上，幸好有警车路过，救了他，并替他把钱送到了书商手里。

巴伦受伤不轻，就在附近的医院疗伤。他恼火极了，恨透了银行，心里想着，要不是银行关门，就不会有这一系列的问题发生。

他突然想，能不能制造一款机器，能代替银行的功能，免得急需用钱或是汇钱的人在银行关门期间因无法办理而着急。

可想归想，该如何解决这一问题呢？他苦苦思索不得要领。

一转眼，半个月过去了。这一天，公司有急事，他必须立即出院，哥哥赶过来接他，赶到时已是深夜。

哥哥带来了侄女的亲笔信，孩子稚嫩的问候很是让巴伦感激，他决定给侄女带一些好吃的回去，可此时已是深夜，所有有商场都已关门，他去哪里买东西呢？他只好坐上车，边走边看。

正在这时，他突然间发现一家商场门口有自动巧克力售货机，他如获至宝，急忙下车投币买巧克力。

回到车上，他还在庆幸着看到这个巧克力售货机。就在这时，他灵光一现：如果把巧克力售货机里的巧克力换成钱，再制作一个操作系统，不就可以实现钱的自由存取了吗？他为这个灵光激动不已。

第二天，他回到家，没有休息，便直接来到英国巴克莱银行，找到了董事长说出自己的想法，而那位董事长只听了不到三十秒便直接对他说，如果他能将它设计出来，他们将购买第一台这种机器。

巴伦顿时充满了信心，便开始构思与设计。经过2年的精心研究和制造，1967年6月27日，在伦敦北郊的英国巴克莱银行安装了世界上第一台自动取款机，巴伦称之为“自由银行”。

当时，塑料银行卡尚未诞生，银行客户使用一种经过化学加工的特殊支票提取现金。客户把支票放入取款机抽屉，输入个人密码，取款机的另一个抽屉便会开启，提供10英镑面额钞票。

再后来，这种被巴伦命名为“自由银行”的机器便被广泛应用起来，并得到了不断的改进，最后被命名为自动取款机，简称ATM机。

今天，全世界的自动取款机机已接近180万台，彻底改变了银行业单一的柜台服务形式。2005年，巴伦凭着这项发明跻身英国“新年荣誉名单”，被授予一枚英帝国勋章。

2010年5月15日，谢泼德·巴伦病逝，享年84岁，而这位发明的自动取款机，在全球已经超过170万台。