苹果节节败退，蒸发的5400多亿元只是开始

　　文／范昕茹

　　来源：IT 时报（ID:vittimes)

　　说起“苹果税”，无论是开发者还是消费者，都苦之久矣。

　　苹果的“战线”正在步步倒退，开发者和应用开发公司将有机会彻底甩掉“苹果税”这个包袱。但是，在 App 内增加一个网络链接是否就意味着苹果的大幅让步？“苹果税”是否真的要迎来终结？即便真的终结，App 开发者会让利于消费者，不对苹果手机用户收取更高的会员费，甚至相应减免吗？

　　苹果的“多事之秋”

　　今年秋天，苹果公司颇不宁静。

　　8 月 26 日，苹果宣布将对 App Store 进行一系列更新。开发者可以向用户介绍他们在 iOS App 之外的购买选项；增加开发者针对订阅、App 内购买与付费 App 可提供的价格点数量；并设立一项新基金，以协助符合资质的美国开发者。

　　苹果的这一回应，针对的是 2019 年美国小型应用开发者针对苹果公司的一起集体诉讼。开发者指控苹果公司存在反竞争行为，包括苹果在销售应用时收取 30% 的佣金以及限制开发者与客户之间的直接沟通。而 App Store 新政策的落地，意味着开发者和苹果之间的集体诉讼以苹果在“苹果税”等相关政策上的让步而告终。

　　在苹果公司与美国开发者的纠纷刚刚告一段落之后，9 月 2 日，苹果官网公布了对 App Store 的另一项更新。消息称，苹果和日本公平贸易委员会(JFTC)达成和解。为此，苹果称将允许“阅读器”类 App 的开发者在 App 内提供访问其网站的链接，以便用户设置或管理账户，而且这项更新将推广至全球。预计这一更改将于 2022 年初生效。

　　这一更新同样指向开发者诟病已久的“苹果税”。在 8 月 26 日的公告中，苹果表示“为了给予开发者接触消费者的更多灵活性，苹果公司宣布开发者们可以使用沟通方式（比如电子邮件）来分享 iOS 应用之外的支付方式。而针对在应用程序内发生的交易，如设置第三方支付、应用内 H5 页面等依旧不被允许。”但短短几天之后，在 9 月 2 日发布的新公告中，苹果公司放开了 App 内的链接，允许开发者和用户通过 App 内提供的单一链接访问开发者网站。进一步放开了对 App 内购买的限制。

　　然而，苹果官方并未给出正式回应，或者说，苹果官方似乎有意忽略了一件大事。8 月 31 日，据多家韩媒报道，在韩国国民大会全体表决中，以 180 票赞成、0 票反对、8 票弃权通过了《电信业务法部分修正案》。该法案要求，无论是谷歌 Google Play 商店还是苹果 App Store，在韩国市场都不可再强制要求开发者使用平台唯一的支付系统。修正案还包括禁止应用市场经营者不当拖延内容审查等行为，以及允许韩国政府开展应用市场运营情况调查的内容等。

　　尽管该法案还未正式生效，但箭在弦上，一触即发。《电信业务法部分修正案》只需要韩国总统文在寅的签名，就将正式成为法律。作为全球首个明确针对“平台税”的正式法案，这似乎意味着，在韩国市场，3：7 分成即将终结。韩国或将成为第一个完全没有“苹果税”的国家。

　　苹果可以退让但不会取消“苹果税”

　　“苹果税”真的进入倒计时了吗？

　　“已经开始执行了吗？”针对韩国通过《电信业务法部分修正案》一事，国内 iOS 独立开发者 Sheldon 判断：“苹果肯定不会配合的！”

　　在 Sheldon 看来，只要苹果和谷歌配合整改，韩国摇身一变即可成为 IT 界的开曼群岛（避税天堂），许多韩国境外的开发者和公司会选择到韩国设立子公司避税。“苹果 2020 年光 App Store 的营收就达到了 640 亿美元，相当于 2 个小米，这个蛋糕苹果是不会允许出现任何一丝裂缝的。”他说，因此苹果、谷歌两巨头不可能接受整改，甚至可能直接暂停韩国方面的充值通道，而韩国开发者要想生存，只能注册境外账号。

　　苹果对该事件的回应中，似乎也未见退缩。苹果方面重申了此前所发布的声明，称这项法案将使从其他来源购买数字商品的用户面临欺诈风险，破坏他们的隐私保护，并使他们难以进行管理。这项提议可能会削弱消费者对 App Store 购买的信任，这将会导致韩国超过 48 万名开发者减少机会，而他们迄今已经在苹果生态中赚取了超过 8.55 万亿韩元（约合人民币 471 亿元）。

　　和苹果在日本、美国方面遭到的挑战相比，韩国《电信业务法部分修正案》一旦正式实施，对苹果而言无异于釜底抽薪。无论是针对小型企业推出“苹果税”优惠，还是允许“阅读器”App 内设置单一链接，对于苹果来说，或许都还没触及到其根本利益。

　　2020 年底，Sensor Tower 的报告显示，App Store 的开发者约有 98% 都有资格享受 15%“苹果税”的优惠政策，然而这些开发者仅占 App Store 总营收的5%。而在 App 内提供访问开发者网站的链接，是否真的能够达到预期效果，受到 iOS 用户欢迎，也未可知。

　　今年初，Sheldon 开始享受“苹果税”的优惠政策。在他看来，15% 的抽佣已经非常良心。

　　“如果你去其他平台，可能收得更多”。作为一个 iOS 开发者，“苹果税”更像是进入苹果生态的入场券。“我主要做手表 App，智能手表的生态这方面苹果是业界最佳的，其他的都不能打。”Sheldon 说，“这个生态苹果花了很大的精力去打造，为独立开发者搭建了开发平台，提供了很多免费的工具，让我即便是一个人，没有公司的资金支持，也能利用很好的工具做出很好的 App。”

　　所以，Sheldon 认为苹果收点钱理所当然。

　　一个外链能撬动“苹果税”？

　　在 9 月 2 日苹果发布的 App Store 更新方案中，有两点让很多开发者诟病。第一，是对“阅读器”App 的定义不明确；第二，是其中的“单一链接”缺乏详细的说明。

　　关于“阅读器”应用，苹果给出的解释是，包含数字杂志、报纸、书籍、音频、音乐和视频类 App，因为他们不包含“应用内的数字商品和服务”。

　　正因如此，外媒普遍认为，Netflix、亚马逊、Spotify 等应用将成为最大的受益者。而对标国内市场，是否意味着爱奇艺、腾讯视频、优酷，以及起点、快看漫画、微信读书等一些产品也将在 2022 年享受到新的规定？那么B站、斗鱼等直播类的应用又到底算不算？

　　为此，《IT 时报》记者咨询了苹果官方客服。客服表示，暂时没法给出关于“阅读器”类 App 的明确定义，开发者只有通过提交 App，经由开发者审核团队审核之后，才能明确此类是否符合声明中所提及的“阅读类”App。

　　由于对“阅读器”没有缺乏明确的定义，此项新规所涉及的范围很难得到评估。

　　在苹果的表述中，苹果允许这些 App 的开发者与用户分享访问他们网站的单一链接，以帮助用户设置与管理他们的账户。但是“单一链接”所能达到的效用和范围，苹果并未给出明确的说明。

　　开发者 Troughton Smith 认为，基于苹果的新闻稿，开发者可以做出大胆的假设，即在今年剩下的几个月里，不会强制要求进一步改变其引导做法。苹果限制仅在“阅读器”应用内推行该做法以及放开一个单一的应用内链接，仍是远远不够的。

　　开发者 John Siracusa 则提出疑问：“你的‘阅读器’类 App 能够包含一条经过批准的网站链接……但是开发者能否在链接周围提供一些文字描述，解释和引导用户进行点击呢？”

　　在 2022 年新年到来之前，苹果或许正在为“阅读器”“链接”“支付”等概念加上各种各样的限制和条件，以保证自己的核心利益。

　　记者观察

　　消费者能受惠吗？

　　对消费者来说，“苹果税”取消之后，他们也能分到那杯羹吗？

　　一直以来，iOS 用户的 App 内付费标准略高于 Android 用户已成为一种“潜规则”。但经过多年“苹果税”的调教，不少 App 在经过多方权衡后，已经做出了各自的选择。例如，此次涉及的“阅读器”类 App 在国内大多已经可以通过网页形式进行充值，以此来绕开 App 内购买。

　　例如“晋江文学城”App，在网页端，充值比例为1：100，而在 iOS 端，App 内充值比例只有1：60。但只要使用同一个账号，通过网页端充值，就可避开 App 内购买。

　　但也有不少 App，其网页端的充值标准收费和 iOS 端持平，例如爱奇艺、起点中文等。甚至一些 App 在 iOS 端价格更加优惠，比如 QQ 音乐，在 iOS 端就推出了绿钻会员首月 1 元的优惠，但在其网页端，则没有找到。

　　当下这种情景下，如果有方式能够绕开苹果的官方支付，少付这 30% 的“苹果税”，这些“阅读器”类 App 真的能够让惠于民吗？显然这种可能性并不大。

　　无论苹果还是其他手机厂商的应用市场，向 App 开发者收取一定比例的“税”已成为行业惯例，且苹果应用市场的分成比例并不比一些 Android 平台来得高。

　　苹果是一个优质移动生态的开创者和建造者，苹果不会做那个“冤大头”，如果“天要变”，必须整个移动行业生态一起联动。

　　所以，“苹果税”的取消是一场“神仙战”，咱老百姓就看个热闹。