到2025年，中国的 STEM 博士毕业生人数将是美国的两倍！就问你“慌”不？

　　作者陈彩娴

　　编辑青暮

　　近日，美国乔治敦大学安全与新兴技术中心（CSET）发布了一份名为“China is Fast Outpacing U.S. STEM PhD Growth” 的报告，称到 2025 年，中国的 STEM 博士毕业生数量将是美国的两倍！报告所得出的两个结论在 ACM 通讯、福布斯网等平台均引起了广泛关注：

• 中国大学所培养的 STEM 博士毕业生数量已经超越了美国；
• 根据目前的发展趋势，在未来几年，这个差距只会越来越大。

　　报告链接：https://cset.georgetown.edu/publication/china-is-fast-outpacing-u-s-stem-phd-growth/

　　所谓 STEM，指的是科学（Science）、技术（Technology）、工程（Engineering）与数学（Mathematics）这四门学科的英文首字母缩写。该报告总结，随着人工智能、量子计算、工程和生物技术等领域在经济和安全方面的重要性日益增加，全球“STEM 人才正在成为越来越重要的国家资产”。

　　考虑到目前中国大学与美国大学的 STEM 博士毕业生数量比为 3:2，他们担心，美国在全球竞争力上的优势将慢慢让位于中国。

　　要点 1：美国 STEM 博士数量落后于中国

　　根据该报告，在 2000 年，美国大学授予的 STEM 博士学位（18,289）是中国大学（9,038）的两倍。但从 2007 年开始，局势逐渐扭转，中国首次超过美国。到了 2010 年，中国大学的 STEM 博士毕业生为 34,801 名，而美国大学只为 26,076 名。

　　从 2010 年至今，这个差距一直在增大。2019 年，中国大学培养了 49,498 名 STEM 博士毕业生，而美国只培养了 33,759 名。基于目前的招生模式，该报告预计，到 2025 年，中国每年所培养的 STEM 博士毕业生将达到 77,179 名，而美国只有 39,959 名，中国几乎是美国的两倍。

　　这与中国不断加大对人才培养的投入有关。从 2003 年到 2007 年，政府在数十所大学中开设了 1,300 多个博士培养项目。在此期间，中国每年的 STEM 博士毕业生人数增加了一倍多。

　　此外，2012 年至 2021 年期间，中国教育部将高等教育的支出翻了大约一倍，吸引了更多人读博。2016 年至 2019 年间，中国攻读 STEM 博士课程的人数增加了大约 40%，从 59,670 人增长到 83,134 人。但在此期间，没有数据表明美国大学的 STEM 读博人数出现了类似的激增。

　　表格 2：2014 年至 2019 年，美国每年 STEM 博士生录取人数增长率

　　报告特地指出，在着眼于中美 STEM 博士毕业生的数量对比前，我们首先要注意到中美对 STEM 学科定义的差别。比如，在乔治敦大学的的这份报告中，美国的 STEM 包括七大学科，分别是生命科学、地球科学、数学和统计学、计算机科学、物理科学、工程与医学科学，而中国的 STEM 则只有中国教育部所定义的四个学术领域：科学、工程、农业与医学。

　　此外，健康科学（health science）究竟是否应该归为 STEM 学科？这是一个复杂的问题，因为：1）健康科学所覆盖的学科范围很广；2）中美执业医师资格认证的方式不同。但尽管将健康科学从 STEM 中除名，中国的 STEM 博士毕业生数量仍然领先于美国。

　　要点 2：中国高校博士生的质量在不断上升

　　根据该报告，2010-2019 年，国际学生约占美国 STEM 博士生的 42%，尤其是在计算机科学和工程领域。相比之下，中国大学的博士毕业生绝大多数都是中国公民，国际学生仅占中国所有博士生的 7% 左右。这一对比指明美国大学在吸引人才上的优势。

　　报告结果显示，至少 75% 的国际博士毕业生在取得学位后会留在美国。但福布斯网评论，由于新冠疫情、政治施压等政策，美国能否继续保持这一优势，也无法确定。 这是一个很严重的问题，因为如果美国的 STEM 博士学位获得者仅限于美国境内的学生，那么如今中国每年的 STEM 博士毕业生数量将是美国的三倍多。

　　那么，中国所培养的博士生质量如何？报告总结，中国的博士生大多毕业于优秀高校，其中，大约 45% 的 STEM 博士生毕业于双一流大学，80% 毕业于中央部委所管辖的大学，而非地方或私立机构。另一数据显示，2015 年至 2019 年，在中央部委办的高校中，攻读博士学位的学生人数增长了约 34%。

　　当然，也有专家认为，STEM 博士毕业生数量对比并不能说明什么。博士毕业生的重要性最终还是要根据 Ta 所负责的科学发现和应用技术来判断。

　　写到这里，笔者不禁想起今年 6 月知乎上的一个讨论帖：“如何看待今年清华博士毕业生已飙升至 3000+？”

　　当时，发帖者抛出一个数据：2012 年，清华的博士毕业生是 689 人，到了 2021 年，已经翻了 5 倍左右，“内卷”加剧。

　　在国内看是“内卷”，在国际看可能就是“实力”加持，大家如何看？

　　参考链接：

　　1、https://cacm.acm.org/careers/254669-us-universities-fall-further-behind-china-in-production-of-stem-phds/fulltext

　　2、https://www.forbes.com/sites/forbes-personal-shopper/2021/08/10/material-kitchen-eunice-byun/?sh=49d0f8c81215

　　3、https://cset.georgetown.edu/publication/china-is-fast-outpacing-u-s-stem-phd-growth/