张一鸣的头盔需要库克激活

　　文/古廿

　　来源：新熵（ID:baoliaohui)

　　“灵魂互换！”

　　舞台上，两位参与者面对面站在一起，跟随指令抬起双手触碰对方、拍自己的肚子。仿佛两人的灵魂进行了互换，灵魂进入了彼此的身体。

　　这是发生在 2016 年博鳌亚洲论坛“可穿戴设备与智能终端的未来”分论坛上的一幕。

　　主持人安排两位嘉宾塔塔咨询(TCS)亚太区总裁 Girish Ramachandran 与蚁视创始人 CEO 覃政分别戴上 VR 眼镜与 VR 相机，一方看到的图像会实时投射到对方的眼中。

　　这时双方视角会发生互换，也就是说，塔塔总裁低头会看见蚁视 CEO 的身体，抬头会看见他自己，反之亦然。

　　作为 7 年前的前沿创新科技，VR 技术试图用这种方式让大家理解自己这一新兴概念，这一年也被称为 VR 元年。

　　元年的热潮来的快，去的也快。来的时候以 2014 年 Facebook 30 亿美元收购 Oculus 为中心，如同海啸一般席卷全球。

　　2015 年，资本市场上，几乎每天都有上市公司发布成立 VR 基金的公告；创业圈子里，几乎所有和 VR 有关的项目估值一夜翻倍。上市企业中，暴风影音更是成为 VR 妖股，40 天拿下 37 个涨停板，创造A股纪录。

　　在资本圈、创业者的双重加持下，眼看一年时间，2016 年的 VR 元年即将形成。这一年乐视说，VR 是乐视生态重要的组成部分；暴风影音说，暴风会成为中国乃至世界 VR 行业的领导者。华为、百度、腾讯、阿里均以投资或自研的方式入场。

　　但是 VR 元年并没有迎来最终的养成，紧跟其后的是下半年的惨烈大退潮。Facebook 砍掉 200 家线下体验店，乐视、暴风影音成为 PPT 公司的代表。

　　没有养成的 VR 元年，使得 VR 概念元气大伤。

　　后续的时间里，VR 赛道拐入两个走向：国外的 VR 企业，出身大厂，保持着产品迭代，补足自身生态体验。国内的 VR 企业，则进入没有投资光顾，无奈B端赚钱养活C端的自给自足模式。

　　直到不久前字节跳动出手收购 Pico，90 亿的大手笔再次吸引到一众眼球高光。作为国内市场份额第一的消费级 VR 头显设备商，此次被收购也预示着字节抢下一张珍贵的元宇宙船票。

　　但是张一鸣想要成为头号玩家，可能还要等一等穿戴设备头号带货达人，苹果公司的 CEO 库克。

　　张一鸣的二维”VR”

　　8 月 29 日，Pico 发布全员信，落实了该公司被字节跳动收购一事。

　　信中称，Pico 将并入字节跳动的 VR 相关业务，整合字节跳动的内容资源和技术能力，并将在产品研发和开发者生态上加大投入。

　　据业内人士透露，在此次收购中，腾讯也参与到竞标中来，但最终被张一鸣的字节跳动以 90 亿元纳入囊中，收获元宇宙的入场券。

　　此次收购完成，也被认为和 2014 年 Facebook 30 亿美金收购 Oculus 一样，作为 VR 元年的标志性事件，意味着 2021 年再次成为 VR 新元年的起点。

　　从 2016 年到 2021 年，同一个概念 5 年时间的轮回再次开启。

　　相同的是 VR 强调的还是虚拟世界增强体验；不同的是，此次入场的头号玩家并不是个老选手，而是没有赶上上一个元年的字节跳动。

　　不过张一鸣也并非心血来潮，2016 年就做过两件事铺垫 VR 之路。这两件事使得其在沉浸感这件事上，和当时的 VR 创业者殊途同归。

　　众所周知，不管是 2016 年的主机 VR 还是当下的一体机 VR，VR 设备的主要功能在于增强虚拟世界达到身临其境的效果，即沉浸感。

　　强调沉浸感，在图文之外的短视频上发力，张一鸣也是从 2016 年开始的。

　　一件事是在公司四周年年会上，发表了“2016 决战国内第一”的主题演讲；另一件是把图文和视频分开，将视频内容从今日头条中分化出来。

　　“决战国内第一”代表今日头条的算法推荐内容，这一核心玩法给企业带来了突破性创新增长。视频内容独立出来使得刚刚突围图文领域的今日头条，有机会踏入未来趋势建立自己的内容帝国。

　　彼时，字节跳动只有今日头条这一款明星产品，且公司整体未盈利。但是在 2016 年第三次讨论是否上线短视频产品时，张一鸣表示，“如果我不做短视频，我将退出历史舞台”，因为当时视频的播放量大概已经是文字的二三十倍。

　　2016 年 5 月，今日头条视频板块独立成一个 APP，对标 YouTube，起名西瓜视频。2016 年 9 月，上线抖音对标 Musical.ly；12 月，上线火山对标快手。

　　在创始人力主进军短视频之下，2018 年抖音成功突围，2020 年成为全民应用。

　　这一年腾讯科技发布了一篇报道《抖音内幕：时间熔炉的诞生》，文中讲到这款产品把大众内容燃料投喂给机器，算法网络运转起来。长成后的它成为吞噬运营者、创作者和用户巨量时间的熔炉。2020 年 9 月以来，抖音用户日均总使用时长是 441.6 亿分钟——将近 9 万年。

　　这篇在互联网行业引发广泛传播的稿件，设计的专题海报颇具《头号玩家》虚拟现实世界里赛博朋克的风格，同时与 2018 年抖音新 Logo 的机械故障风也异曲同工。

　　有外媒曾对抖音的高增长评论称：张一鸣以抖音产品设计的创新性，使得智能手机进入强沉浸感时代，建立数字内容帝国。

　　抖音的强沉浸感也带着其海外版 Tiktok 收获成功，2021 年甚至赶超 Facebook 成为全球用户最杀时间的头号应用，张一鸣也借此成为全球数字帝国的头号玩家。

　　如果说软件的强沉浸体验之下，抖音属于张一鸣的二维 VR，那么如今手握重金，大手笔入场 VR 赛道，硬件的强沉浸感就是字节所希望的梅开二度。

　　只是能否再次成为硬件的头号玩家，仅仅收购一个国内市场 VR 头显第一的设备商可能还远远不够。至少作为 Pico 的老师，Facebook 的扎克伯格都承认，VR 行业的爆发可能还需要等一等可穿戴设备界的带货王，库克。

　　可穿戴设备带货王库克

　　毫无疑问，如果说特斯拉创始人马斯克是领域的李佳琦，那么乔布斯继任者库克绝对是可穿戴设备界的薇娅。

　　库克的带货历史要从 2013 年的 5 月说起，彼时苹果做手表还只是一个捕风捉影的推测，可穿戴设备还唯 Google Glass 马首是瞻，人们在激烈地争论着 Google Glass 的安全隐私问题。

　　同行都只是一些小玩家，Android Wear 还未推出，市场也不看好 Apple Watch。那时候的市场和现在一样茫然，不知道可穿戴设备能给我们带来些什么。

　　彼时的 D11 大会，还可以邀请到库克和马斯克这样的硅谷明星。库克在当时作出了两个论断：可穿戴设备有潜力，Google Glass 难流行。

　　在这一论断的指引下，2014 年 9 月的苹果秋季发布会上，传言已久的 Apple Watch 正式亮相。

　　刚一上市，Apple Watch 就迅速成为可穿戴设备领域的爆款，甚至影响了瑞士传统腕表行业的销量。各种各样的新奇可穿戴设备如雨后春笋冒出，但先驱 Google Glass 却黯然偃旗息鼓。

　　手表之外，AirPods 无线耳机是苹果 2016 年 9 月推出的第二款可穿戴设备。通过 iCloud 同步功能，AirPods 能够自动与 iPhone、Apple Watch 以及 Macbook 连接。

　　有媒体评论称，AirPods 虽然时尚易用，但不足以成为苹果放弃 3.5mm 耳机插孔的理由，“精致但容易丢失”。

　　但市场数据是最真实的消费需求，咨询公司 Counterpoint Research 数据显示，2018 年 AirPods 的出货量从 2017 年的 1400 万台猛增 150% 至 3500 万台。

　　2019 年 3 月 20 日，苹果发布 AirPods 2。与一代产品不同，二代产品支持语音唤醒 Siri，续航时间更长，有“感觉不到存在”的使用体验，科技博主们纷纷将 AirPods 称为今年最惊艳的科技产品。

　　长期关注苹果的专业媒体 Above Avalon 比较最近三年假日 AirPods 在谷歌上的峰值搜索兴趣发现，索引高达 100(代表最大搜索兴趣)，同比增长了 500%。

　　如今的 AirPods 甚至成为一种流行的文化现象。

　　2019 年 10 月 31 日，库克在电话会议中称，可穿戴设备业务为苹果贡献的年营收，超过《财富》500 强 60% 以上的企业。AirPods、Apple Watch 和 Beats 取得了“爆炸性增长”。

　　可穿戴设备、家具和配件，成为苹果新的增长引擎，也使得库克成为当之无愧的带货王。

　　第三方分析机构 Counterpoints 的数据显示，2019 年第三季度，全球无线耳机市场规模达到 3300 万部（41 亿美元），环比增长 22%。其中，美国占全球市场的 31% 销售量，并且在单个季度销售中首次超过 1000 万台。苹果公司的 AirPods 无线耳机在这个品类中领先。

　　因为跟随库克的苹果带货红利期，在 IDC2021 年报告中，可穿戴设备出货量前四的公司均为手机硬件厂商。

　　至于曾经的可穿戴设备王者 Fitbit，2019 年 11 月初，Google 母公司 Alphabet 宣布斥资 21 亿美元，以全现金方式收购。不过即使如此，作为非手机硬件厂商 Google 一直并未在可穿戴设备市场赚到钱，全面落后于苹果、三星等公司。

　　带货王库克背后，这种无法忽视的产业影响力，也使得 VR 赛道全网期盼苹果的入局。

　　全网等苹果入局

　　即使 Facebook 2020 年 10 月底推出的 Oculus Quest 2，发售三个月达到近 300 万台，被不少媒体评价为 VR 头显、VR 元年的转折点，但一个事实是，整个 VR 产业都期盼着苹果的入场。

　　以最受关注的销量为例，有媒体认为短期的销量上升并不足以证明转折点来临。主要原因来自于，在 Oculus Quest 2 9 月份发布后，美国新增新冠确诊病例数据直插云霄。

　　疫情之下，“宅经济”就地起飞可能是销量主要影响因素。放在国内就是，在 2020 年 Q1，优爱腾无论新增会员，还是月活，均有显著上升趋势。同一时期爆火的还有任天堂的 Switch 游戏机，运行烫到可以煎蛋的 PS5，均不断刷新销售记录。

　　另一方面产生“宅经济”扰动质疑的原因是，Oculus Quest 2 并没有什么颠覆性产品创新，也意味着难以有转折性产品体验。

　　有外媒评论认为，自 7 年前收购 Oculus 以来，Facebook 在产品技术上并没有取得过重大进展。其最新的 VR 头戴设备 Quest 2 在美国的销量约为 400 万台，而这个版本并不比原始版本先进多少。事实上，Oculus 的技术已经被 Valve Index 等规模更小的竞争对手超越，后者的保真度往往更高。

　　在产品配置上，Oculus Quest 2 采用高通顶级 VR 芯片 XR2、90Hz 高刷、4K 分辨率、轻至 503 克、无线连接，只需要 299 美元。

　　极致性价比，这是成为爆款的关键，但却并不是 VR 产业来到转折点的标志。

　　一个很尴尬的现实就是，亏本售卖的 Oculus Quest 2 走的是扎克伯克元宇宙的路子，而这一条路从来不是一款硬件产品的正途。

　　前有小米困于硬件性价比，卖广告备受吐槽，后有 Facebook 同样如此，在产品中加入 VR 广告，受到消费者和从业者的强烈质疑。

　　“硬件交朋友，软件服务上薅羊毛”的根本原因在于，硬件产品没有革命性体验优势，这也是全网期盼苹果入局的主要原因。

　　不同于扎克伯克的为概念买单，VR 硬件的核心在于先进的半导体技术。在这方面，当苹果推出自己的 VR 头戴设备时，它自有的内部开发芯片将提供卓越性能，并可能提供更好的用户体验。

　　手握从底层芯片到上层内容生态体系，也难怪全网等苹果入局成为 VR 产业的引领者。

　　另一方面苹果多年在 VR 产业的布局，也在近日彭博社爆料者口中印证。报道中表示，库克希望在离开苹果之前再为一个重要的新产品类别奋斗。

　　“库克特别关注苹果的增强现实眼镜，而 AR/VR 硬件可能是他最后奋斗的一个重要战场，苹果内部的看法是，库克只想再为一个主要的新产品类别停留。这可能是增强现实眼镜，而不是更遥远的汽车……他同时明白，经营一家硅谷公司是典型的年轻人游戏，所以自己会及时地功成身退。”

　　此前库克曾公开表示，相比 VR，他认为 AR 才是下一代的未来。有外媒认为，这也可能就是苹果将 VR/AR 设备统称为 AR 的原因。因为二者在很多技术上是通用的且 AR 设备的研发难度要高于 VR，不排除苹果会率先推出 VR 设备，来完善改进 AR 技术。

　　此次彭博社爆料跟 2019 年 11 月 The Information 的报道吻合，两者的信息都提到两款不同的设备，一款类似 Oculus Quest 的 AR 头戴式设备，一款轻便的 AR 眼镜式设备。

　　这两个渠道爆料的 AR 头戴设备都有提到对标 VR 硬件 Oculus Quest，而不是 AR 硬件 HoloLens 或 Magic Leap，那所谓的类似 Oculus Quest 的 AR 头戴式设备应该是一款支持 AR 透视的 VR 设备。

　　在产业垂直媒体映维网看来，把这款设备称作“VR 头显”是更准确的描述。可能将于 2021 年发布、2022 年上市的 AR 头显应该是一款 VR 头显，也就是说苹果可能很快就要杀入 VR 市场，跟 Oculus 形成直接的竞争。

　　同时作为库克任期内的最后一款产品，苹果头显能否再次掀起可穿戴设备市场的热潮，也将意味着张一鸣能否激活手中的 VR 头盔，成为真正的头号玩家，开启一场未来商业元宇宙的探索之旅。